🧐 왜 GENIUS Act는 다른 암호화폐 놔두고 ‘Stable coin’만 규제할까?

미국의 암호화폐 규제 움직임이 본격화된 가운데, 최근 가장 뜨거운 화두가 된 법안이 있습니다. 바로 GENIUS Act라는 법안인데요. 그런데 이상하게도 이 법안은 비트코인, 이더리움 같은 대표 암호화폐는 그대로 두고, 유독 스테이블코인(Stablecoin)만을 콕 집어 다루고 있습니다.

많은 사람이 "도대체 왜 스테이블코인만 규제하려고 하는 거야?"라며 의아해하고 있죠. 오늘은 이 궁금증을 명쾌하게 풀어보겠습니다. 

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💡 스테이블코인(Stablecoin)이란 도대체 뭘까?

일단 규제 이유를 알기 전에, ‘스테이블코인’이라는 개념부터 빠르게 이해해봅시다.

스테이블코인은 그 이름 그대로 **‘안정된(Stable) 코인’**이라는 뜻이에요. 가격이 일정하게 유지된다는 의미로, 보통 법정화폐(USD, KRW 등) 또는 금과 같은 자산의 가치에 고정돼 있습니다.

대표적인 예가 바로 **테더(USDT)**와 **USD코인(USDC)**인데요. 이들은 모두 미국 달러에 연동돼 있어 항상 1달러 근처에서 안정적인 가격을 유지합니다. 암호화폐 거래소에서도 비트코인, 이더리움과 달리 변동성이 거의 없어 사람들이 편하게 사용하는 코인이죠.

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⚖️ 그 많은 암호화폐 중 왜 스테이블코인만 규제할까?

그럼 미국 정부가 왜 수많은 암호화폐 중에서도 하필이면 ‘스테이블코인’을 규제의 첫 타깃으로 삼은 걸까요? 이유는 크게 세 가지로 요약됩니다.

1️⃣ 달러 패권을 지키려는 전략적 목적

스테이블코인은 글로벌 결제 시장에서 굉장히 강력한 무기가 될 수 있어요. 특히 미국 달러와 1대 1로 연동된 스테이블코인은 전 세계 어디서나 즉시 사용할 수 있는 ‘디지털 달러’ 역할을 합니다.

미국 정부 입장에서는 달러가 세계 시장에서 확고한 지위를 유지하는 것이 매우 중요한데요. 중국의 디지털 위안화(CBDC) 등장이나 유럽연합의 디지털 유로화와 같은 경쟁자들이 나타나자, 미국도 달러 기반의 디지털 화폐를 공식적으로 관리하고 싶어진 겁니다.

이런 배경에서 미국 정부는 민간 스테이블코인을 제대로 관리해 달러의 지배력을 유지하려는 목적이 큽니다. 결국 **‘디지털 달러의 민영화’**를 허용하면서도 이를 강력히 통제하려는 거죠.

2️⃣ 금융 위기 방지, 준비금 문제 해결

스테이블코인은 가격을 안정적으로 유지하기 위해 준비금을 필수적으로 가지고 있어야 합니다. 그런데 지금까지 많은 스테이블코인 발행사들이 이 준비금을 투명하게 공개하지 않거나 충분히 보유하지 않은 경우가 많았습니다.

대표적으로 USDT는 실제로 충분한 현금 준비금이 있는지 불투명하다는 비판을 끊임없이 받아왔죠. 만약 대규모 환불 요청이 들어올 때 실제 자산이 부족하면, ‘디지털 뱅크런’ 사태가 벌어져 금융 위기가 발생할 수도 있습니다.

미국 정부가 GENIUS Act를 통해 스테이블코인 발행사에게 100% 현금 또는 미국 국채로 준비금을 의무화하고 월간 공시까지 하도록 하는 이유가 여기에 있습니다.

결국 금융 위기의 사전 방지라는 명확한 목적이 숨어 있는 것이죠.

3️⃣ 소비자 보호를 위한 최소한의 규제

마지막 이유는 소비자 보호입니다. 스테이블코인은 일반적인 암호화폐보다 더욱 광범위하게 쓰이고 있어 일반 소비자와 기업들이 적극적으로 사용하고 있습니다.

그런데 여태까지는 규제가 없어서 불투명한 운영, 해킹, 사기 같은 사고가 끊임없이 발생했어요. 사람들의 신뢰를 무너뜨릴 수 있는 사건들이죠.

미국 정부가 이번 GENIUS Act를 통해 스테이블코인에만 특별히 더 철저한 규제를 적용하는 것은 결국 소비자의 신뢰를 확보하고 안전한 환경을 만들기 위한 노력이라고 보면 됩니다.

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🌍 비트코인이나 이더리움은 왜 규제 대상이 아닌 걸까?

이쯤 되면 “그럼 비트코인이나 이더리움은 왜 놔둬?”라는 질문이 나올 법한데요. 비트코인과 이더리움은 가격이 매우 변동적이기 때문에 일상적인 결제 수단으로 활용하기 어렵습니다.

게다가 비트코인과 같은 탈중앙화 코인은 특정 국가가 완벽히 통제하기 어렵습니다. 결국 규제한다고 해도 실효성이 떨어지죠. 그래서 미국 정부 입장에서는 현실적으로 결제 시장에서 널리 쓰이는 스테이블코인부터 손을 보는 게 가장 효율적이라는 판단을 내린 겁니다.

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🚩 GENIUS Act 이후 스테이블코인의 미래는 어떻게 될까?

이제 미국의 규제가 스테이블코인 시장에 어떤 영향을 미칠지 궁금할 텐데요. 일단 명확한 규제가 생기면서 시장은 장기적으로 안정될 가능성이 높습니다. 그러나 준비금 요구사항이나 까다로운 라이선스 조건 때문에 작은 업체들이 사라지고, JP모건이나 페이팔 같은 대형 금융기업 중심으로 시장이 재편될 가능성이 큽니다.

즉, 규제는 오히려 시장을 더 투명하게 만들지만, 반대로 독점이 심해질 우려도 있습니다.

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🔖 한눈에 보는 핵심 요약

• 미국 정부가 GENIUS Act로 스테이블코인만을 특별히 규제하는 이유는 세 가지:
  • 달러 패권 유지
  • 금융 위기 방지
  • 소비자 보호
• 비트코인이나 이더리움은 현실적으로 규제하기 어렵고 효율성이 떨어져 우선 대상에서 제외됨.
• 앞으로는 스테이블코인 시장이 규제 아래 더욱 투명하지만, 경쟁력 있는 대형 금융회사 중심으로 재편될 가능성 높음.

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✅ 결론 및 개인적 의견

결국 GENIUS Act는 암호화폐 시장의 성장에는 필수적인 과정이라고 생각합니다. 규제가 없으면 시장은 결국 무너지게 돼 있습니다. 장기적으로 보면 스테이블코인 시장에 긍정적 변화가 올 것이라고 봅니다.

앞으로 GENIUS Act가 실제 적용된 후, 암호화폐 시장이 어떻게 달라질지 계속해서 지켜보는 것도 흥미로울 것 같네요.

오늘 이 글이 많은 분께 명쾌한 답을 드렸으면 좋겠습니다. 다음 글에서 더 좋은 정보로 찾아올게요!

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